Petenis Ukraina Elina Svitolina memastikan tempat di final turnamen WTA 1000 Dubai setelah menyingkirkan petenis Amerika Serikat Coco Gauff dalam pertarungan sengit tiga set, Sabtu WIB.
Dalam laga semifinal yang berlangsung lebih dari tiga jam, Svitolina menang 6-4, 6-7(13), 6-4. Ia sempat kehilangan set kedua melalui tie-break ketat 13-15, namun mampu bangkit di set penentuan untuk mengamankan tiket final ketiganya di Dubai sekaligus yang pertama dalam delapan tahun terakhir.
“Saya benar-benar berusaha keras dan bermain seolah tidak ada hari esok,” ujar Svitolina usai pertandingan, seperti dikutip dari WTA. Ia mengaku kemenangan tersebut menguras seluruh kekuatan mental dan fisiknya.
Kedua pemain tampil agresif sejak awal. Svitolina mampu memanfaatkan momen krusial di set pertama saat kedudukan 4-4 untuk merebut keunggulan. Set kedua berlangsung dramatis dengan saling tukar break hingga akhirnya Gauff memaksakan set ketiga lewat tie-break panjang.
Pada set penentuan, duel kembali berjalan ketat hingga skor 4-4. Dalam gim maraton dengan tujuh kali deuce, Svitolina menunjukkan ketenangan untuk merebut break penting sebelum memastikan kemenangan setelah pukulan forehand Gauff menyangkut di net.
Kemenangan ini membawa Svitolina ke final WTA 1000 pertamanya sejak 2018. Ia akan menghadapi petenis Amerika lainnya, Jessica Pegula, yang sebelumnya lebih dulu memastikan tiket final.
Meski memiliki catatan pertemuan 3-5 melawan Pegula di level WTA, Svitolina menegaskan akan berusaha maksimal memulihkan kondisi fisiknya jelang partai puncak. “Ini final. Penting untuk memberikan segalanya,” ujarnya.
Dikutip dari antaranews.com
